佛陀時代,在舍衛城有位長者家財萬貫,膝下無子。長者喜歡向上天祈禱,終於太太順利有了身孕。一天佛陀十大弟子的阿那律尊者到長者家化緣,長者就問:「請問尊者,您怎麼沒有帶侍者來?」
阿那律尊者得知此戶人家的因緣,就回答:「我沒有侍者。你幫我找一個侍者好嗎?」長者一聽便接著說:「我妻子懷孕了,將來如果是男孩,就送給您當侍者。」長者善根將未出生的孩子供養給尊者。長者妻子後來生下相貌非常端嚴的男孩。男生福德深厚,祂生出來時,滿庭香氣四溢,天上降下荳蔻花雨,長者就將祂取名為「荳蔻花」。
荳蔻花長大以後,阿那律尊者知道度化祂的因緣成熟;便來到長者家中跟荳蔻花講:「你還沒出生的時候,你父親已經將你送給我當侍者了。」荳蔻花也很高興,立刻跟隨阿那律尊者出家,當祂的隨身侍者,荳蔻花不久即證阿羅漢果位。
僧團出家眾就請問佛陀:「世尊,以何因緣,荳蔻花出生天降荳蔻花雨?」佛陀應機開示:「往昔人壽兩萬歲,迦葉佛時代,有個出家人經常以荳蔻花供養佛塔。緣三寶做供養護持三寶之事。
他以荳蔻花來供養佛塔時,同時發願:以此善根,願我生生世世,轉生到富貴之家,誕生時降下荳蔻花雨,而且將來在釋迦牟尼佛的教法之下,願我證得聖果。所以釋迦牟尼佛慈悲開示了迦里迦尊者(荳蔻花)的因緣,所以今生他有此殊勝的果報。
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