一生致力於結束種族隔離政策的曼德拉,是南非首位黑人總統,他個人促進南非種族和解,成功的以非暴力行動,將南非塑造成種族多元的國家,成為白人前總統德克勒克口中,二十世紀最偉大的人物之一。
曼德拉曾入監二十七年,在人稱「活地獄」的羅本島監獄期間,白天曼達拉必須做打石頭、撈海帶、採石灰等苦力,晚上則被關在不到四平米的「鋅皮房」裏。由於是要犯,每天都有三個看守尋找各種理由虐待他。
一九九四年五月,曼德拉成為南非第一位全民選舉出的黑人總統,當他在總統就職儀式上,邀請了三名曾虐待過他的看守到場。年邁的曼德拉緩緩站起身,恭敬地向三位關押虐待他的看守致敬時,在場所有人乃至整個世界都靜了下來。
他說:「當我走出囚室,邁過通往自由的監獄大門時,我已經清楚,自己若不能把悲痛與怨恨留在身後,那麼我仍在獄中。」
曼德拉博大的胸襟和寬宏的精神,讓南非那些殘酷虐待了他二十七年的白人無地自容,也讓所有人肅然起敬。曼德拉曾榮獲聯合國和平獎、諾貝爾和平獎、美國「國會金獎」、「卡馬」勛章等。
一個人之所以非凡、令人敬佩,一部分在於遇事不埋怨、不將自己的不幸,歸咎於他人所致,也不會在自己順勢的時候,反將對方一軍,以牙還牙、以暴制暴,而是調整心態,將眼前的痛苦逆境轉為道用。真正的自由不在禁錮的牢籠之外,而是內心真正的原諒和放下。
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