清朝的玉琳國師，相貌十分莊嚴，一見就使人心生歡喜，然而國師的前生據記載是一位外相醜陋不堪的僧人，雖博覽群書、深入經藏，寫得一手好字，出坡做寺務也十分勤快，在僧團中當屬優秀，但其醜陋的面貌，卻帶來許多的挫折與不便。曾有一富家千金，非常欣賞法師的字畫，千方百計欲見上一面，沒想到真見到面，反而被嚇得幾乎暈厥。
當時，寺廟中有位很會修福的居士，常常護持僧團、法師們的資具用物。一次，這位居士帶來許多僧鞋、缽和袈裟，恭敬地捧給法師，親手替每一位法師穿戴上去，然後請法師坐好，一一頂禮；當輪到玉琳國師的前生應供時，居士竟說：「法師，我不能跟您頂禮，因為您長得實在是……。」居士別過了臉，不忍心看著他。
國師前生受到了莫大的打擊，跑去找師父訴苦自己要入涅槃，不想再活於世上！老師父有智慧，當然曉得事情原委，就對他開示：「你不要起惡念啊！惡念一定會結下惡果，你翻開你蒲團下的磚頭看看。」國師照做，發現底下有一條毒蛇，老師父繼續開導他：「瞋恨心會讓你投胎變成這條毒蛇，你自己長這樣，一定有前業，要好好懺悔。」
於是他到佛前懺悔，發願要生生世世恭誦《藥師琉璃光如來本願功德經》懺悔，祈願來世修得相好莊嚴；當他發願迴向，再去看那條毒蛇，毒蛇已經捨報了。一念真誠的發願，斷絕投生惡道的因。
玉琳國師的故事說明了三個佛法的道理：
第一、不能隨便起惡念，要趕快懺悔，否則惡念一定有惡報。
第二、今生所有的痛苦都有前因，佛法殊勝之處，在於能夠離苦得樂、改變命運，甚至能斷一切惡道苦。
第三、恭誦《藥師琉璃光如來本願功德經》，來世能修得相好莊嚴。不只是誦經，在佛前獻供，供花、供果，供得莊嚴，自己也是如此莊嚴，且待人接物時常讓人感受到溫暖、和氣、愉悅，都是修得相好的前因。
佛法告訴眾生，凡事皆有因由，不會有人無端受苦，世事並無不公，只是常人智慧未開顯，看不明白。佛法不只教導我們遏止痛苦，還教我們如何修積光明勝妙的來世。
如在受痛苦時帶著真誠的懺悔心，會比帶著怨尤心，惡業消得快，再用行功立德、供養三寶，虔誠發善願的方式，那扭轉乾坤的力量，真的是令凡人的思想難以想像，不可思議！
