現今無論是否為佛教徒,就連很多小孩子都能夠倒背如流、流通最廣的《般若波羅蜜多心經》譯本就是玄奘法師翻譯的。
玄奘法師就是持誦《心經》的受益者。眾人皆知玄奘法師在前往印度取經的途中,萬里孤征,經流沙過火海,受盡種種難忍之苦難。這些苦難有來自道路的險阻;有來自自然界的惡劣氣候;也有來自人為的土匪搶劫和官方的追捕通緝…;總而言之,困難重重,難行能行。在古代交通更為不便的情況下,這些困難是可以想像得到的。
在玄奘法師尚未啟程去印度之前,曾經到過四川的「空惠寺」,他在那裏遇到一位生病的法師。這位帶病的法師,得知玄奘法師發願西行取經,讚歎不已。這個帶病的法師來自印度,對於印度的路程清楚熟悉,便告訴玄奘法師,此行至天竺有十萬里程,不但要翻山越嶺,還有種種人為障礙,憑個人的力量要想克服取經路上的諸多困難,極其不容易。接著就把從東土到天竺,路途上所要經過的種種艱難險阻向玄奘法師描述了一次。
描述完了,又對玄奘法師說:我有三世諸佛心要法門,如果能夠受持這個法門,就可以保你往來西天一切平安。玄奘法師聞聽此言,著實歡喜,當天夜裡就請那位帶病的法師傳授“三世諸佛心要法門”。當時是用梵語口授,玄奘法師聰慧異稟,馬上學會,接受此殊勝三世諸佛的心要法門。
第二天早上,玄奘法師再去找那位帶病的法師,卻怎麼也遍尋不著人影,不知何往。玄奘法師對此心領神會,頓時明白此位病僧決非等閒之輩,應是菩薩聖者之化現。
在取經途中,遭遇種種厄難,有時甚至即有喪生失命的危險,玄奘法師就修持三世諸佛心要法門。這個心要法門是什麼呢?就是一本梵文《般若波羅蜜多心經》,玄奘法師就將此經持誦四十九遍,每每化險為夷,有著非常大的感應。玄奘法師憑藉著三世諸佛心要法門的加持,平安地抵達了印度。
玄奘法師當時到達印度的「摩竭陀國」,那裏有一座佛教大學,(古代的佛教大學就是大寺院),叫做「那爛陀寺」,內有上千位出家僧人,多達數百位有修、有證、有學的大德高僧,其中也包括玄奘法師所從學的戒賢法師。
戒賢法師是古印度修證崇高,學問最淵博的法師,當時他已年高七百歲,在玄奘法師未到印度以前的一、兩年,戒賢法師覺年事已高,不久人世。爾後彌勒菩薩托夢開示:「你暫時還不能走,大唐有一位求法的青年法師,聰明絕頂,智慧超群,要來天竺學習佛法,請你為他傳授《瑜伽師地論》。」戒賢法師遵照彌勒菩薩的囑託,繼續留在人間,為了把教法傳承給玄奘法師。
在玄奘法師抵達印度那爛陀寺,跟隨戒賢法師學《瑜伽師地論》時,他與那位病僧不期而遇,病僧看見玄奘法師求法的願望得以滿足,就滿心歡喜祝賀他,並告訴他:「我們昔日大唐一會,今天又在此處重逢,我就是觀世音菩薩。」
因此玄奘法師到西天取經,是觀世音菩薩慈悲護祐、三世諸佛心要法門一路加持,才使得玄奘法師前往西天取經的弘誓大願得以實現,利益廣大有情。事件記載於《唐梵翻對字音般若波羅蜜多心經序》當中,這篇序文為玄奘法師的大弟子─窺基法師所寫,非他人口耳相傳,道聼塗説,是窺基法師親自從師父那裏聽聞詳實,將它記述下來,撰寫於序言之中,廣傳後世。
今天為玄奘三藏法師紀念日,於此紀念日虔敬念誦《般若波羅蜜多心經》49遍,意義非凡,能開啟真實智慧,種下與觀世音菩薩、偉大聖者甚深之緣,蒙受加持。
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