《佛說海龍王經》:「其於佛法出家奉律行戒,不具現戒成就,違戒犯行,不捨直見,不墮地獄。如斯之類壽終已後皆生龍中。」意指出家受戒者,但戒律不清淨,然而知見正確,所以不墮地獄。這樣的出家人死後多投生為龍族,也因過去世曾經受戒修行而具有神通力。
過去,無數龍族眾生常遭受四種金翅鳥為食,龍族因此怖畏、驚恐不堪。有天,四龍王一同前往面見佛陀,稟白此事,祈願佛陀慈悲救護,讓海中龍族眾生能得安穩,無有恐怖。
佛陀脫下身上所著之袈裟,告訴海龍王:「拿著這件袈裟,分給所有龍族。只要持有佛的袈裟一縷,金翅鳥便不能觸犯你們。為什麼可以如此?因為佛持守清淨戒,所發之願,必能滿願。」
佛陀知道 龍王們心中的疑慮和擔憂,並說道:「假使三千大千世界所有眾生都來分取佛的袈裟,佛的袈裟始終不會減少。這是佛不可思議的巍巍功德!」於是 海龍王恭敬地接下袈裟,分成無數百千小段給所有龍族眾生,也果真如佛所說,袈裟依然如故,未有減少。
龍王與其水族眾生皆受持佛法的加被後,偉大的佛陀更慈悲授記龍族未來將脫離龍身,且在賢劫中,除志求大乘者外,餘諸龍皆可得證阿羅漢果,得入涅槃。
海中龍王及水族眾生感得蒙佛授記,莫不欣然歡喜,同聲載道:「佛所言真實不虛,今為我等授記將來皆當成就阿羅漢果,我等以虔敬心皈依佛、皈依法、皈依諸聖眾,願奉持佛淨戒,遵循佛的教導。」佛住世時,凡眾生發一念善心,終必成佛。
龍族為守護佛法的八部聖眾之一,曾蒙佛救度與教化,乃發心皈依三寶、持佛淨戒,並發願守護正法,而得佛授記。《僧護經》、《大雲經》、《孔雀王經》、《大雲輪請雨經》、《天龍八部讚》等佛經,均載有稱讚天龍八部的威德與功德,以及六萬 龍王護持佛法、供養諸佛、聽經聞法的故事。
《大智度論》中記載:末法眾生福薄貧,而 龍王頭飾如意寶珠,若眾生以清淨妙供令其歡喜,龍王將以如意寶珠濟其所願,其願出一切寶物隨人所需,盡皆備有。是時陰雲普遍、雨種種寶物,衣服、飲食、湯藥、人之所需,一切具足至其命盡常爾不絕。
若能修持增益、利益龍族的法門,則可消除龍族的疾病、煩惱、痛苦,喚醒龍族曾經立下守護佛法的誓願。諸 龍王接受我們的供養與祈禱,愉悅歡喜,則必盡心隨願滿足眾生。如依時布雨、風調雨順,使植物生長茂密,眾生免於饑荒。令諸土地神祇護佑國土居民、民生利樂,遠刀兵劫,所有願望皆得滿足。
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