《佛說海龍王經》：「其於佛法出家奉律行戒，不具現戒成就，違戒犯行，不捨直見，不墮地獄。如斯之類壽終已後皆生龍中。」意指出家受戒者，但戒律不清淨，然而知見正確，所以不墮地獄。這樣的出家人死後多投生為龍族，也因過去世曾經受戒修行而具有神通力。
過去，無數龍族眾生常遭受四種金翅鳥為食，龍族因此怖畏、驚恐不堪。有天，四龍王一同前往面見佛陀，稟白此事，祈願佛陀慈悲救護，讓海中龍族眾生能得安穩，無有恐怖。
佛陀脫下身上所著之袈裟，告訴海龍王：「拿著這件袈裟，分給所有龍族。只要持有佛的袈裟一縷，金翅鳥便不能觸犯你們。為什麼可以如此？因為佛持守清淨戒，所發之願，必能滿願。」
佛陀知道 龍王們心中的疑慮和擔憂，並說道：「假使三千大千世界所有眾生都來分取佛的袈裟，佛的袈裟始終不會減少。這是佛不可思議的巍巍功德！」於是 海龍王恭敬地接下袈裟，分成無數百千小段給所有龍族眾生，也果真如佛所說，袈裟依然如故，未有減少。
龍王與其水族眾生皆受持佛法的加被後，偉大的佛陀更慈悲授記龍族未來將脫離龍身，且在賢劫中，除志求大乘者外，餘諸龍皆可得證阿羅漢果，得入涅槃。
海中龍王及水族眾生感得蒙佛授記，莫不欣然歡喜，同聲載道：「佛所言真實不虛，今為我等授記將來皆當成就阿羅漢果，我等以虔敬心皈依佛、皈依法、皈依諸聖眾，願奉持佛淨戒，遵循佛的教導。」佛住世時，凡眾生發一念善心，終必成佛。
龍族為守護佛法的八部聖眾之一，曾蒙佛救度與教化，乃發心皈依三寶、持佛淨戒，並發願守護正法，而得佛授記。《僧護經》、《大雲經》、《孔雀王經》、《大雲輪請雨經》、《天龍八部讚》等佛經，均載有稱讚天龍八部的威德與功德，以及六萬 龍王護持佛法、供養諸佛、聽經聞法的故事。
《大智度論》中記載：末法眾生福薄貧，而 龍王頭飾如意寶珠，若眾生以清淨妙供令其歡喜，龍王將以如意寶珠濟其所願，其願出一切寶物隨人所需，盡皆備有。是時陰雲普遍、雨種種寶物，衣服、飲食、湯藥、人之所需，一切具足至其命盡常爾不絕。
若能修持增益、利益龍族的法門，則可消除龍族的疾病、煩惱、痛苦，喚醒龍族曾經立下守護佛法的誓願。諸 龍王接受我們的供養與祈禱，愉悅歡喜，則必盡心隨願滿足眾生。如依時布雨、風調雨順，使植物生長茂密，眾生免於饑荒。令諸土地神祇護佑國土居民、民生利樂，遠刀兵劫，所有願望皆得滿足。
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