偉大的藏密祖師 蓮花生大士曾經在埋藏的伏藏法裡強調,護法可分為二類:
第一種是出世間的護法,也是佛菩薩的化身,雖然從外表上看,這些護法現威猛相,但實際上都是佛的智慧顯現,為了度化某些具緣眾生而示現出這種表相。
第二種是世間的鬼神,雖然他們是世間的鬼神,不是佛菩薩的化身,屬於凡夫眾生,但當初 蓮花生大士進藏的時候,曾以神通降伏祂們,並親自給祂們灌頂。祂們也在 蓮花生大士的座前承諾,以後要保護修行人,要保護佛法,所以祂們跟一般的鬼神不一樣。
《竅訣寶藏海》言:「一切加持的賜予者是自己的根本上師,所有悉地的來源則是本尊,各種事業的根本就是空行和護法神,一切一切的根本是守持密乘的戒律。期望大家時時刻刻祈禱自己的根本上師,也應修持自己的本尊以及念誦本尊心咒。在承辦一切事業處,空行母很重要;遣除違緣方面,則護法神很重要,所以對空行和護法最好經常供養一些整潔清淨的供品,否則只是口頭上念誦祈禱,就起不到什麼作用。對一切的根本──密乘的戒律也必須要守持清淨,如此護法神亦會如影隨形般地保護自己。」
我們為什麼還要修護法儀軌和護法薈供呢?比如說,一個人本身準備做一件事,而在這個人還沒有做之前,假如有另外一個人來敦促或勸勉他,他因此很快就把這件事完成。念護法所起到的作用就是如此──除了供養外,亦是提醒護法不要忘記祂的承諾。
當然護法慈悲,不論眾生有無供養,都會以平等心待之,為其守護。然而,對於與我們因深緣深的護法眾,更應該用薈供來進行廣大的供養,以聊表感恩之情,感激謢法無時無刻的守護,為我們遣除各種障礙。
觀音山 6月5日 護法雲集薈供除障法會──每月藏曆二十九護法薈供日 虔心供養護法聖眾
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